Lotte Jacobi 1896 - 1990
The artist Lotte Jacobi
- German portrait and art photographer.
- First worked in Berlin in the 1920s, emigrated to the USA in 1935.
- Later fame in the USA, won many art prizes around 1980.
Berlin in the 1920s was characterised by experimentation and an unprecedented desire for equality. One third of the photo studios in Berlin at that time were run by women. One of them was Johanna Alexandra »Lotte« Jacobi, who took over the studio from her father. She was born on 17 August 1896 in Thorn, now Poland, into a Jewish family of photographers. In 1921, the family moved to Berlin, where Lotte Jacobi quickly established a reputation as an art, theatre and portrait photographer. Her authentic portraits with typical gestures and idiosyncrasies of her clients were particularly popular. Jacobi often took the photos at their homes. In this way, she opposed the idealisation that was common in portrait photography at the time.
Under the National Socialist regime, Jacobi initially published under pseudonyms before emigrating to New York in 1935. There she earned her money with traditional wedding and family photographs. With the experimental style for which she was known in Berlin, she initially remained unsuccessful in the USA.
Jacobi obtained US citizenship in 1944 and lived very rurally in New Hampshire from the 1950s onwards. At this time she developed photogenics, abstract photo-graphics created without a camera. In 1948, some of her art photographs were included in the exhibition In and Out of Focus at the Museum of Modern Art in New York. Her profile slowly rose, helped by Jacobi's political activism for the Democratic Party. In the 1970s and 1980s, she won numerous art awards in the USA. In 1983, she was the first individual in Germany to receive the Dr.-Erich-Salomon-Prize for photojournalism. Before that, only magazines and organisations received this prize.
Lotte Jacobi died on 6 May 1990 in Concord, New Hampshire. Her estate included 47,000 negatives, which she donated to the University of New Hampshire, where the Lotte Jacobi Archives are located today.
Die Künstlerin Lotte Jacobi
- Deutsche Porträt- und Kunstfotografin.
- Agierte zuerst im Berlin der 1920er-Jahre, emigrierte 1935 in die USA.
- Später Ruhm in den USA, gewann um 1980 viele Kunstpreise.
Das Berlin der 1920er-Jahre ist geprägt vom Experimentellen und einem nie zuvor dagewesenen Gleichstellungsbestreben. Ein Drittel der Fotoateliers in Berlin leiteten zu dieser Zeit Frauen. Eine davon war Johanna Alexandra »Lotte« Jacobi, die das Studio von ihrem Vater übernahm. Sie wurde am 17. August 1896 in Thorn, heute Polen, in eine jüdische Fotografenfamilie geboren. 1921 zog die Familie nach Berlin, wo Lotte Jacobi sich schnell einen Ruf als Kunst-, Theater- und Porträtfotografin erarbeitete. Besonders beliebt waren ihre authentischen Porträts mit typischen Gesten und Eigenheiten der Kundinnen und Kunden. Oft nahm Jacobi die Fotos bei ihnen zu Hause auf. Sie stellte sich so gegen die Idealisierung, wie sie damals in der Porträtfotografie üblich war.
Unter dem nationalsozialistischen Regime veröffentlichte Jacobi zunächst unter Pseudonymen, bevor sie 1935 nach New York emigrierte. Dort verdiente sie ihr Geld mit traditionellen Hochzeits- und Familienfotos. Mit dem experimentellen Stil, für den sie in Berlin bekannt war, blieb sie in den USA zunächst erfolglos.
Jacobi erlangte 1944 die US-amerikanische Staatsbürgerschaft und lebte ab den 1950ern sehr ländlich in New Hampshire. Zu dieser Zeit entwickelte sie die photogenics, abstrakte Foto-Grafiken, die ohne Kamera entstanden. 1948 waren einige ihrer Kunstfotografien in der Ausstellung In and Out of Focus im Museum of Modern Art in New York zu sehen. Ihr Bekanntheitsgrad stieg langsam, auch unterstützt durch Jacobis politischen Aktivismus für die Demokratische Partei. In den 1970ern und 1980ern gewann sie zahlreiche Kunstpreise in den USA. 1983 erhielt sie als erste Einzelperson in Deutschland den Dr.-Erich-Salomon-Preis für Bildjournalismus. Zuvor bekamen nur Magazine und Organisationen diesen Preis.
Lotte Jacobi starb am 6. Mai 1990 in Concord, New Hampshire. Ihr Nachlass umfasste 47.000 Negative, die sie an die Universität von New Hampshire spendete, an der sich heute die Lotte Jacobi Archives befinden.
Lotte Jacobi in a nutshell
In the late 1940s through the mid-1950s, Lotte Jacobi explored cameraless photography. Her abstract light image experiments gave rise to her so-called Photogenics - images loosely reminiscent of X-rays or physical reactions with milky liquids.
Various auction houses repeatedly offer Lotte Jacobi photography for sale - first and foremost Christie's and Grisebach. But also Sotheby's, Phillips, Il Ponte or Lempertz have already auctioned photographs by Jacobi. Anyone interested in buying one of her works should regularly check the homepages as well as the respective newsletters of the auction houses for upcoming auctions. Reproductions, postcards or other documents with signatures are also available from private sources in various second-hand online stores.
Häufige Fragen zu Lotte Jacobi
Ende der 1940er bis Mitte der 1950er beschäftigte sich Lotte Jacobi mit der kameralosen Photographie. Aus den abstrakten Lichtbildexperimenten gingen ihre sogenannten Photogenics hervor – Bilder, die lose an Röntgenaufnahmen oder physische Reaktionen mit milchigen Flüssigkeiten erinnern.
Verschiedene Auktionshäuser stellen immer wieder Lotte-Jacobi-Fotografien zum Verkauf – allen voran die Häuser Christie's und Grisebach. Aber auch Sotheby's, Phillips, Il Ponte oder Lempertz haben bereits Fotografien von Jacobi versteigert. Wer sich für den Kauf einer ihrer Arbeiten interessiert, sollte sich regelmäßig auf den Homepages sowie über die jeweiligen Newsletter der Auktionshäuser über anstehende Versteigerungen informieren. Reproduktionen, Postkarten oder andere Dokumente mit Signierung gibt es auch aus privater Hand in verschiedenen Gebraucht-Online-Shops.
Lotte Jacobi quotes
Zitate von Lotte Jacobi
Lotte Jacobi in News and Exhibitions
»Lotte Jacobi & Lotte Reiniger. Between Success and Exile« at the Käthe Kollwitz Museum Berlin
Two pioneers of art in Germany: Lotte Jacobi and Lotte Reiniger, a photographer and an animator, were recognized avant-gardists in the Weimar Republic. From January 22 to March 20, 2022, the Käthe Kollwitz Museum Berlin will present the special exhibition Lotte Jacobi and Lotte Reiniger. Between Success and Exile with fascinating works by the two artists.
Lotte Jacobi in News and Exhibitions
»Lotte Jacobi & Lotte Reiniger. Zwischen Erfolg und Exil« im Käthe-Kollwitz-Museum Berlin
Zwei Pionierinnen der Kunst in Deutschland: Lotte Jacobi und Lotte Reiniger, eine Fotografin und eine Trickfilmerin, waren in der Weimarer Republik anerkannte Avantgardistinnen. Das Käthe-Kollwitz-Museum Berlin zeigt vom 22. Januar bis 20. März 2022 die Sonderausstellung Lotte Jacobi und Lotte Reiniger. Zwischen Erfolg und Exil mit faszinierenden Werken der beiden Künstlerinnen.
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