Der Minimalist und Konzeptkünstler Ulrich Rückriem entwarf 1998 eine Arbeit, die spielerisch der strengen Architektur der Neuen Nationalgalerie in Berlin gegenübersteht. Die 40 Bodenreliefs, die lose schachbrettartig auf dem Hallenboden verteilt werden, brechen das Raster des Gebäudes auf. Die Reliefs »stören« die Struktur der von Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969) entworfenen Halle. Die einzelnen Platten kopieren mit 120 x 120 cm genau die Maße der Bodenplatten der Halle, weisen jedoch poröse und individuelle Oberflächenstrukturen auf. Anlässlich des 85. Geburtstages von Ulrich Rückriems im Jahr 2023 installiert die Neue Nationalgalerie die Arbeit erneut. Die Ausstellung Ulrich Rückriem. 40 Bodenreliefs läuft vom 21. Dezember 2023 bis zum 14. Januar 2024.
Ulrich Rückriem (*1938) ist seit den späten 1950er-Jahren freischaffender Künstler, seit 1968 schafft er Skulpturen aus Stein. Ihre stark reduzierten Formen wurden zum Markenzeichen des Künstlers. Rückriem war im Laufe der 1970er und 1980er Professor an der Hochschule für bildende Künste Hamburg, an der Kunstakademie Düsseldorf und an der Städelschule in Frankfurt am Main. Er gewann zudem zahlreiche Kunstpreise wie den Arnold-Bode-Preise der documenta, den Konrad-von-Soest-Preis und den Piepenbrock Preis für Skulptur, die damals höchstdotierte Auszeichnung in Europa für Bildhauerei.
