Dass die Erfindung des Buchdrucks zur Verbreitung der biblischen Lehre beigetragen hat, ist inzwischen bekannt. Welch ungeahnten Möglichkeiten die Technik außerdem mit sich brachte, beleuchtet die National Gallery of Art in Washington, D.C. ab dem 3. Juli in The Renaissance in the North. Nebenbei lüftet sie partnerschaftliche und persönliche Geheimnisse von Joanna Hiffernan und James McNeill Whistler.
Die National Gallery of Art in Washington, D.C. zeigt ab dem 3. Juli zwei historisch konzentrierte Ausstellungen. Die erste von ihnen, The Renaissance in the North, fokussiert sich auf die Vervielfältigung des Bildes, die mit der Druckgrafik in der Renaissance ihren Anfang nahm. Das Museum nahm sich den Neuerwerb von 30 Renaissance-Werken aus Deutschland, den Niederlanden und der Schweiz zum Anlass, sie im Rahmen einer Druckgrafikveranstaltung zur Schau zu stellen. Die Arbeiten belegen den enormen Wert, den die Neuerfindung im späten 15. und im 16. Jahrhundert hatte: Die Drucke dienten der religiösen Verehrung und zur Verbreitung moralisierender Erzählungen, während manche Künstler die Technik auch zur Eigenwerbung nutzten: »In unserer von Bildern geprägten Welt ist es schwer, sich vorzustellen, welches Gefühl von neuen Möglichkeiten die aufkommende Druckkunst im 15. und 16 verbreitet hat. Diese Ausstellung führt uns zurück in jene Zeit, in der nordeuropäische Renaissance-Künstler innovative Stile und Techniken entwickelten, die sowohl Publikum als auch Sammler in ihren Bann zogen«, so Kaywin Feldman, Direktor der National Gallery of Art.
Die gezeigten Exponate stammen alle aus der Sammlung der Nationalgalerie. Mit dabei sind seltene Drucke von Künstlern wie Albrecht Dürer und Hendrick Goltzius sowie solche von druckgrafischen Zeitgenossen – darunter auch Arbeiten, die das Museum bisher noch nicht gezeigt hat. Von kleinen allegorischen Kompositionen, die für die private Betrachtung bestimmt waren, bis hin zu überdimensionalen, mehrblättrigen Holzschnitten für die städtische Dekoration beleuchtet die Ausstellung auch die immense Kreativität, die diese Technik hervorbrachte. Bis zum 27. November können Interessierte sich die historischen Werke ansehen.
Die zweite Ausstellung trägt den Titel The Woman in White: Joanna Hiffernan and James McNeill Whistler und konzentriert sich auf die Verbindung der beiden namensgebenden Kunstschaffenden. James McNeill Whistler (1834-1903) und Joanna Hiffernan (1839-1886) lernten sich 1860 kennen und gingen sofort sowohl eine enge berufliche als auch persönliche Beziehung ein. Die National Gallery of Art präsentiert rund 60 Arbeiten, die aus der tiefen Verbundenheit hervorgingen – und in Zusammenarbeit entstanden sind. Die Ausstellung versammelt nicht nur Gemälde, Zeichnungen und Drucke, sondern auch Briefe und Dokumente, die vor allem Hiffernans Rolle als Partnerin und als Baustein dieses kreativen Prozesses beleuchten. Besuchende erfahren in The Woman in White: Joanna Hiffernan and James McNeill Whistler alles über die ikonischen Werke, die Partnerschaft und Geheimnisse von Hiffernans Persönlichkeit. Die Schau läuft bis zum 3. Oktober. 
Die renommierte Whitechapel Gallery in London würdigt einen wichtigen britischen Künstler: Peter Kennard: Archive of Dissent präsentiert zahlreiche seiner Fotomontagen aus den letzten 50 Jahren. Die Ausstellung beginnt am 23. Juli.
Ab dem 20. Juli erhält eine zentrale Stimme der britischen Fotografie ihre Würdigung: In Sunderland ist mit Ian Macdonald: Fixing Time die erste große Retrospektive des Fotografen zu sehen, der sich vor allem mit dem Leben der Arbeiterklasse befasste.
