Der bewegte Ort

Just Above Midtown war eine Kunstgalerie und zugleich ein Laboratorium in New York, das seine Pforten 1986 schloss. Linda Goode Bryant, die Leiterin, hatte bei der der Eröffnung 1974 die Vision, einen Ort für Kunst von People of Colour zu schaffen und ihre Zusammenarbeit zu stärken. Gleichzeitig strebte sie an, Kontakte zum bestehenden Kunstpublikum zu knüpfen. Aus dem Ort Just Above Midtown wuchsen schließlich Schlüsselfiguren der Kunst des späten 20. Jahhrunderts hervor  zu ihnen gehören etwa David Hammons, Butch Morris, Senga Nengudi, Lorraine O'Grady und Howardena Pindell. Die Galerie zeigte Ausstellungen, die sich mit der Idee künstlerischer und kultureller Vielfalt auseinandersetzten, und bot eine Plattform für Kritik an der Kommerzialisierung der Kunst. Sie bot Platz für unkonventionelle wie preiswerte Materialien, Video und Performance und war offen für Autodidaktinnen und -didakten sowie für Kunstschaffende der Westküste. Den Künstlerinnen und Künstlern wurde »freie Hand gelassen und es gab keine Einschränkungen«, erinnert sich Senga Nengudi.

Das Museum of Modern Art in New York erweckt den Geist dieses Ortes am 9. Oktober nun wieder zum Leben. Mit der Ausstellung Just Above Midtown. Changing Spaces begleitet das Museum die Besuchenden durch 12 Jahre erfinderischer Kunst, politischen Austauschs, Vorträge und Workshops der Wirkungsstätte. Es präsentiert Personen und Kunstwerke, die einst in Just Above Midtown zu sehen waren. Archivmaterial und Interventionen kontextualisieren indessen das experimentelle Ethos der Galerie. Die Ausstellung umfasst daneben auch Performances, Vorführungen, öffentliche Programme und eine Reihe von Kooperationen. Sie endet am 18. Februar 2023.